<-- Дом знахарки Юстины

Осторожно ступая по мягкой земле и стараясь не свернуть с еле видной тропинки, Арин вел своих спутниц к виднеющейся впереди роще, состоящей из какой-то помеси сосны с чем-то ширококронным... В общем, тень под деревьями недвусмысленно намекала, что устраивать тут пикники по меньшей мере глупо.
- Вы там осторожно, не сходите с тропы. Болото - штука непредсказуемая, - напомнил белобрысый, остановившись и оглянувшись на фей. В нескольких местах тропа была залита зыбучей водой и переходить приходилось по скользким, заросшим мхом кочкам. Участь вступить в трясину не обошла и оборотня, и теперь на его ботинке красовались зеленые разводы подсыхающего болотного песка.
- Когда дойдем до рощи... Держитесь рядом, - предупредил Арин, продолжив путь. Вроде все пока шло без происшествий, но кто знает, что ждет учеников там, меж деревьев? Идея искать маленькие красно-голубые соцветия здесь уже не казалась такой уж простой, а главное, правильной.

---- Дом знахарки Юстины

Ребята аккуратно ступали по трясине, которая то и дело хлюпала под ногами шедших. Все были предельно сосредоточены, ожидая, возможно, самого худшего.
Кругом возвышались деревья, стелились неизвестные травы. К сожалению, тех самых синеватых цветков там не было.

Бейли также сосредоточенно шагала, закусив верхнюю губу. "Моя обувка-а-а..." - на глазах девушки чуть ли не выступили слезы, так ей было жалко пару обыкновенных кед. Пока Бейли "предвкушала" чистку обуви и вообще всего, что чистится, Арин и Лиза что-то обсуждали.

- Ты... Там в порядке? - Лиза вежливо поинтересовалась делами Би, но та заметила некое раздражение.
- А, это, ну да. Немного мерзковато, но сойдет, - Бейли, было, оживилась, но предательское хлюпанье раздалось под ногой, сообщая о том, что обувь "полна водицы". - У вас там видно чего?

Девушки были недовольны прогулкой по болотам, и чтобы это узнать - не нужно быть телепатом. Арин явственно ощутил раздражение в голосах девушек, но промолчал. В конце-концов, они сами напросились, белобрысый их за язык не тянул. Но и как-то ободрять или комментировать плачевное состояние ножек фей не стал, лишь про себя усмехаясь. Из травы в воду шумно выпрыгнула жаба, подняв маленький фонтанчик. Ничего необычного, звук кваканья этих ропух был слышен тут повсюду. Оборотень мельком оглянулся на спутниц, подмигнул Лизе. Совсем немного осталось до островка начинающейся рощи.
Наконец, ботинки ступили на относительно твердую землю. Арин хмыкнул, топая ногой и пытаясь стряхнуть налипшую грязь, как вдруг его внимание привлекла непонятно откуда взявшаяся незнакомка. Что еще удивительно - оборотень совсем ее не почуял. Ни шуму, ни специфичного запаха. Наверно, это лесное создание или что-то вроде...
Выровнявшись, Рока внимательно окинул взглядом весьма миловидную особу. Задумчиво покатав во рту слюну, Арин наконец слегка поклонился в ответ, хотя существо и не здоровалось. Но правила приличия никто не отменял, особенно перед нелюдями.
- Мир вам, госпожа, - как можно мягче произнес Арин, улыбнувшись, - мы ищем цветы снепянки... Нам бы несколько штучек...

Бейли снова молча следовала за Арином и Лизой, изредка мотая головой по сторонам и хлопая большими глазами. Временами она щурилась, пытаясь разглядеть что-то впереди, но видела там лишь те же деревья и прочие прелести дикой природы.

Теперь они ступили на более-менее твердую землю, приемлемую для для маленького, но путешествия. Вдруг вся колонна остановилась, Бейли, отвлевенная маленькой неяркой птицей, чуть было не снесла своим существом Лизу. Остановившись в нескольких сантиметрах от нее, Би немного прикрякнула, но тут же выпряги лась по стойке: "Если что, то была не я!".

Ниоткуда перед ними возникла миловидная особа. Немного пошевелив извилинами, Бейли смогла выяснить, что она, скорее всего, какой-то лесной дух. Иначе что может делать девушка в подобном одеянии да в подобном месте?
- Что ищут здесь столь юные создания?
Девушка, уж было, хотела ответить, но Арин опередил ее, выложив, что они и зачем. Кроме того Лиза тоже молча негодовала, а раз она молчит (Бейли, очевидно, начала ставить ее в пример), то и самой Би следует держать все при себе и ждать.

- Забрали? Оу... - разочарованно протянул Арин, раздумывая, сказать ли, что Юстина была почти уверена, что что-то осталось. Да и не могло вообще ничего не остаться... А она чертовски красивая... - мимоходом подумал оборотень, выдерживая взгляд девушки и не отступая. Хотя некоторый мандраж Рока ощутил, когда темнокожая приблизилась. Очнись, это же могучий дух рощи, или что еще там... Тебе такие не по зубам, щенок. Мотнув головой, Арин внимательно посмотрел на незнакомку, потом мельком глянул на спутниц. Но девушка уже продолжила. И новость показалась парню.. подозрительной.
Фокус незнакомки, признаться пошатнул душевное спокойствие оборотня, заставив дернуться и издать невнятный рык. Обернувшись, Арин отпрянул, хмуро взирая на незнакомку. Ощущение ее пальцев на плече, казалось, пронизывает до самой кости, из-за чего белобрысый неопределенно вздохнул.
- Нет, не устали... - Рока посмотрел на фей, ища у них подсказки к действиям. Можно ли доверять этому существу, или это ловушка болот?

Отредактировано Arin (11-08-2015 00:05:38)

Бейли озадаченно глазела по сторонам, стараясь не особо заострять внимание на таинственной девушке. Вся эта обстановка, неизвестный лесной дух и Арин, с которым отношения явно не заладились... Все это так давило на девушку, что та, порой, ненадолго приковывала глаза с надеждой оказаться в школе. Заслышав ряд непонятных звуков и фраз, Бейли заметила ту самую лесную девушку в ином положении. Это весьма напугало Бейли, и поэтому рот сам собой скривился, обнажив зубы, а один глаз прикрылся, будто щурясь от солнца. "Да что ж это такое, а?! - Би встряхнула головой и отогнала все сомнения.

- Лучше укажите, с какой стороны болото, мы быстренько дойдём туда, соберём остатки этого растения и, пожалуй, вернемся обратно в Элендару, - слова Лизы вернули Би ее прежний боевой дух.

Да-п! - подтвердила та и добавила. - Не зря же мы так долго добирались сюда!

Похоже, Лиза решила идти напролом, без сомнений на счет правдивости слов незнакомки. От тона феи оборотень и сам успокоился, более трезво взглянув на ситуацию. Действительно, не уйдут же они с пустыми руками. Хотя Арина все еще подмывало проверить, собственно, рощу на предмет отсутствия снепянок. Вдруг дева ошиблась или соврала? Кто знает, этих духов...
- Будто наше общество вам так нравится, - несколько ехидно подметил белобрысый в небольшой паузе между репликами темнокожей. Парню все чудилось, что лесное создание, как в старых сказках, стремится запутать непрошеных гостей и утопить в болотной жиже. Болота не зря слыли опасным местом...
- Исчезла? - не сильно удивляясь, констатировал Арин, подойдя к тому месту, где была девушка и пытаясь хоть что-то учуять. Но ничего, кроме слабого аромата каких-то цветов, больше не обнаружилось. Хотя белобрысый и так давно понял, что  это не человек, все же было интересно, как пахнут духи.
- И что, пойдем гулять по болоту? - обернулся Рока к спутницам, оценивающе окинув взглядом их подпорченный прогулкой вид. Если дело и дальше так пойдет - в Элендару вернутся три комочка тины, - я не доверяю той дамочке, - фыркнул парень.

Теперь странная незнакомка, которая пару минут назад вела чуть ли не задушевную беседу, испарилась в неизвестном направлении. "Видимо, это свойственно подобным обитателям, - Бейли гордо кивнула, соглашаясь со своими мыслями, и теперь хотела влиться в разговор Арина и Лизы:
- Пока это дамочки рядом с нами нет, мы в безопасности, думаю, - Лиза сделала последнее умозаключение, что дошло до Би. Правда, та еще не разобралась, нужно ли с этим соглашаться?
- А вдруг... А вдруг она и вправду заведет нас в какую-нибудь болотную трясину и мы все туда провалимся! А эта, ну, она будет улыбаться своей ехидной ухмылочкой, пока мы будем испускать последние вопли ужаса! А еще... А еще она же будет стоять над нами и трясти снепянкой, за которой мы пришли! - глаза Бейли расширились до невозможного. Девушка усиленно жестикулировала, описывая в самых ярких красках их гибель. - Но мы все равно пойдем, - теперь она сказала твердо, будто до этого ничего другого не произносила.

Бейли снова несла какую-то чушь, но в итоге согласилась с Лизой. Арин же был более сдержан и предоставлял по мнению феи более веские аргументы, до которых сама она как-то не додумалась. В итоге решено было всё-таки идти на болото.

- Согласна, поторопимся, - стараясь избавиться от лишних эмоций вроде отвращения к происходящему и ужасной раздражённости, она шла следом. Но теперь, дабы успокоить себя она думала о тёплой ванной и мягком пуховом одеяле, ожидавшем её в школе. "Сейчас мы соберём треклятые растения и вернёмся в школу. Всё хорошо, осталось немного", вздохнула она.

----Зловещее болото