----- Комната Тели

Тели нахмурила брови, сжимая руки в кулаки. Автобус высадил её прямо посреди дороги, на которой не было ни указателей, ни каких бы то ни было иных отметок. Мрачный горизонт весьма немногозначно намекал, в какой именно стороне расположена Имера, но топать до неё оставалось ещё немало. Что ж, теперь было понятно, почему так противно хихикала та старая карга, что посоветовала Тели выйти именно на этой остановке...

- Надейся, что больше мне не попадёшься, глупая старуха! - прошипела Тели, нащупывая в сумке планшбук.

Следовало разобраться, стоит ли ждать следующего автобуса, или же проще будет всё же дойти пешком. Планшбук же обладал какими-то своими мыслями на этот счёт: подключать Гипернет он отказался, а индикатор зарядки стремительно покатился вниз. Тели гневно рыкнула, хлопнула по крышке и бросила бесполезный аппарат обратно.

- Что ж, время ещё есть, - решила рискнуть Тели и зашагала вдоль дороги в сторону чернеющего неба.

Некоторое время спустя на горизонте показался кто-то ещё. Показался, или же показалось? Сдержав подступающую панику, поколебавшую было решимость девушки, и желание срочно телепортироваться в школу, Тели продолжила путь. В конце-то концов, она будущая злобная ведьма, и её саму следовало бояться. "Ведь правда же?"

Отредактировано Тели Хем (06-07-2015 10:41:55)

Тели не без удивления обнаружила, что фигура, которую она приняла за человека, оказалась обычным огородным пугалом, вкопанным у самого края дороги. На "лице" не совсем прохожего углем была вычерчена самая что ни на есть уродская улыбочка, а на груди весела табличка с кроваво-красной стрелкой и подписью: "ИмЭра, представьте себе, там". Тели слишком крепко задумалась о том, стоит ли доверять местным указателям, раз уж бабки тут водятся исключительно мерзкие, и не заметила, как к ней подошли, а потому от звука чужого голоса резко дёрнулась и отскочила, оборачиваясь.

Перед Тели стоял невысокий худощавый парнишка, и на лице его красовалось сущее дружелюбие. Настолько сущее, насколько позволяли мрачный некромантский нарядец и лёгкая аура тления. Судя по всему, юный - на вид, во всяком случае - некромаг только что произнёс что-то вроде приветствия. Тели попыталась срочно придумать что-нибудь, что помогло бы ей отвязаться от внезапно обретённой компании.

- И Вам лёгкого насылания хвори! - всё же кивнула Тели и, не дожидаясь ответа, пошла вперёд.

- И Вам лёгкого насылания хвори! - не очень-то любезно отозвалась попутчица и едва заметно ускорила шаг.
Что ж, до доверчивых щебечущих феечек ей явно далеко, так что за безопасность принцессы можно не так беспокоиться и даже отстать на приличное расстояние, дабы нервы девушке не портить. Вот только правда ли она принцесса? Нет, конечно, принцесса принцессе рознь, не всякая наследница трона обязана рядиться в рюши и говорить томным хрустальным голоском, но такие манеры скорее у уроженки Имеры встретишь, чем у дворцовой обитательницы.
Может, всё же он ошибся, и на монете изображена не она? Валериан выудил из кармана монету: нет, вблизи сходство ещё более ощутимо. Рассеянно повертев злосчастный кусок металла в руках, он обнаружил на обратной стороне до боли знакомый валютный знак, который вообще-то полагается украшать профилем короля Эриха, а не кого-нибудь.
Противное гаденькое чувство расползлось по мыслям Валериана. Его мастерски разыграли. А он, видите ли, купился: миледи да миледи, имею честь да имею честь! Тьфу. Разбежался - чтобы в провинциальную Элендару да иноземные принцессы учиться приезжали!
Впрочем, винить захотелось, естественно, не себя в нелогичности, а незнакомую уже-не-принцессу. Некромант уже открыл рот, чтобы отпустить что-нибудь едкое в стиле "А вы знаете, что по закону полагается за фальшивомонетчество?" или "Это ваше? Поразительное самолюбие у вас, барышня, нешто на трон метите?", но вовремя услышал за спиной шаги - скорее даже не услышал, а почувствовал огромную, могучую и очень... как бы это выразить... тройственную силу.
Обернувшись, Валериан увидел прекрасную светловолосую женщину в античном платье с тяжёлыми складками, от которой и веяло древней, как вся Вселенная, мощью.
Не очень понимая природу этой силы, он склонился в поклоне и тихо произнёс:
- Приветствую, госпожа.

Геката вскинула глаза.
- Кажется, аборигены....
- Ты еще скажи "туземцы", ха-ха-ха!
- Тихо. Нами заинтересовались. Уж не наш ли адепт этот милый мальчик?
- Милый?! Этого дрища ткнешь пальцем, и он упадет!
- Он мне нравится... Лицо одухотворенное... Только одет мрачновато...
- Да тебе одухотворенность даже в распухших пьяных рожах мерещится!
- Энодия.
- Ну что?! Я называю вещи своими именами! Он дрищ! ДРИЩ! Давай проверим! Выпусти меня, я его ткну, и он упадет, спорим?!
- Знаем мы, как у тебя люди падают... ты его косой ткнешь... насквозь...
- Отставить расчлененку. Он пытается в нас верить. Мы не знаем, кто он. Возможно, за одним и потянутся тысячи.
Энодия что-то пробурчала и умолкла.
- Здравствуй, юноша. Кто ты есть? - вопросила Геката, оглядывая стоящих перед ней. Дети, впрочем, нет, подростки. Взрослые - основа мира, но дети - его будущее. Подросток же - переходная стадия, еще не ставшая основой, но уже почти сложившая в себе то, что будет привносить в жизнь, когда повзрослеет.
- Глянь, Кратейя, какой очкозавр стоит рядом! Это, кажется, его баба! У тебя нет шансов, гы!
- Я вовсе не подразумевала, что он нравится мне в таком плане... С чего ты решила...
- Помолчите. Это первые, с кем мы заговорили, а вы уже обвешиваете их стереотипами.
От юноши чувствовалась аура энергии смерти, правда, слабенькая, будто сама в себе не уверенная. Надо надеяться на то, что это не самый сильный образец местного некромагического социума, и они в целом мощнее и серьезнее. Девушка тоже со способностями, они ощущались сильнее, более того, даже намеренно сдерживались. Что-то такое было в ее глазах, прячущихся за квадратными очками. Да, такая стрельнет глазками в парня - насмерть застрелит. Вряд ли она по профилю тьмы и смерти, но ведь у Гекаты еще две области покровительства, которые можно предложить.
На девушку богиня пока решила просто выразительно посмотреть.

Незнакомка одарила Тели настолько выразительным взглядом, что той стало не просто не по себе, а до жути страшно. Умиротворяющий пересчёт восставших некромантиков тут уже явно не сработал бы... Впрочем, не было похоже, что женщина заинтересовалась ведьмой. Во всяком случае, приветствием она удостоила только парнишку:

- Здравствуй, юноша. Кто ты есть?

Будь это чуть менее непонятная дамочка, Тели бы такое отношение возмутило. Она будущая Великая Колдунья, и такого отношения к себе терпеть не собиралась! Но дамочка была ровно такой, какой была, поэтому ведьма только вжала голову в плечи и насупилась, уперев взгляд под ноги. Казалось, спасения ждать неоткуда.

- Мисс Хем, мистер Калигинос,- услышала Тели чей-то, казалось, знакомый голос.

Вперёд вышла эльфийка довольно мрачного вида. Тели вспомнила её сразу же: Эбигейл, преподаватель Элендары, принимавшая один из вступительных зачётов. "Отлично, теперь ещё и выговор за вылазки на природу получу!" - "обрадовалась" ведьма, приветственно кивая, но в следующий миг её мысли заработали в ином направлении. Преподаватель Элендары! Кто в здравом уме и доброй памяти осмелится причинить вред ученику этой школы в присутствии наставника? Повинуясь порыву, Тели едва ли не вприпрыжку рванула к Эбигейл и почти целиком спряталась за неё. "Это было позорное отступление, но мёртвые колдуньи не становятся великими," - утешила себя девушка, чуть выглядывая из-за преподавательского плеча. Она невольно забеспокоилась за паренька, такого открытого и беззащитного перед пугающей незнакомкой.

Отредактировано Тели Хем (07-07-2015 12:08:22)

На дороге становилось, пожалуй, слишком людно.
- Неужели они все идут к нам?... - мечтательно протянула Кратейя.
- Возможно, дорога в дневной час всегда полна путников. - усомнилась Гесиода.
- Я бы всех покрошила, пока стоят кучкой! - мысли Энодии текли в слишком предсказуемом направлении.
Юноша, который с ними заговорил, по-прежнему окидывал Гекату взглядом. По крайней мере, он стоял и смотрел на богиню, понимая или еще пытаясь понять, кто перед ним.
- В-валериан Калигинос. Некромант.
К их компании присоединилась еще одна, с противненькими начальственными интонациями, и очконосящая спутница их нового знакомого дислоцировалась за спиной этой новой, противной. Что ж, женская часть рода человеческого, сегодня вы пали в глазах великой богини Гекаты, вас не стоит удостаивать вниманием.
- Значит, Валериан. - богиня даже немного улыбнулась некроманту, а то, кажется, парень совсем оробел. - Меня звали множеством имен, но все же больше - Гекатой. Скажи, Валериан, впереди действительно поселение, окруженное темной аурой?
- Смотри не лопни там от своей величественности, Гесиода! - фыркнула Энодия. - Выпусти меня, мой разговор будет коротким!
- Энодия, мы все прекрасно знаем, что твой разговор длится один замах косой. Давай, пожалуйста, без крови сегодня.
- Ну! Я бы вон ту расфуфыренную грохнула!
- "Ту" - это какую? - невольно заинтересовалась Гесиода.
- Темненькая, с высокомерной рожей такая! Ну Гесио-о-о-о-ода! Ну позязя!
- Посмотрим. - поколебавшись, ответила главная личность. - Если она помешает нам налаживать контакты с местными и привлекать верующих, можно и прирезать.

- Скажи, Валериан, впереди действительно поселение, окруженное темной аурой? - поинтересовалась незнакомка, и парнишка что-то ответил ей. Говорил он тихо и выглядел чрезвычайно обходительно, но Тели не разобрала слов. Решительно не представляя, куда теперь себя девать, она огляделась по сторонам. Внимание её привлекло совсем уж распалившееся солнце.

"Нет, это просто невероятно! С этими ребятами я пропущу ВСЁ на свете!" - едва не вскрикнув от досады, подумала Тели. Её нежданные спутники, казалось, собирались разглядывать друг друга до скончания вечности, и ведьму это не устраивало совершенно. Всё больше накручивая себя по поводу бесценности упущенного времени, Тели совсем расхрабрела и, ещё раз воровато оглядевшись на остальных, попыталась незаметно улизнуть. Она осторожно развернулась и двинулась вперёд, переступая с носка на пятку.

Побег Тели сорвался самым неприятным образом: запнувшись, она растянулась на дороге. Повезло ей даже вдвойне. Перед падением Тели успела выставить перед собой руки, но упёрлась она ими в единственный острый булыжник на всей старой кладке. Порезанная правая ладонь тут же закровоточила. Тели поднесла руку к носу, словно не веря, что всё происходит на самом деле и крикнула, почти срываясь на истерику:

- Да вы издеваетесь, что ли?! Это же самое провальное начало приключений, какое можно представить!

Геката вновь обратила свой взор на некроманта. Госпожа... Ее узнали, или это просто желание услужить обладательнице очень серьезных способностей, которые он, несомненно, чувствует? С тобой, милый юноша, лучше поговорить в более... тихой обстановке. Две девицы продолжали зачем-то находиться рядом, вопить, падать.
- Кровь!
- Энодия, ну хватит...
- Нет, так кровь! Смотри!
- Там всего лишь порез.
- Кровища!
Главная личность, отвечающая за всех, переводила взгляд с одного на другого. Действительно, кровь, но не фонтанами же она льется. Вот только Энодия уже почуяла ее. Она была такой второй по силе, что иногда могла посоревноваться с первой, а то и временно одержать победу.
- Кровища!
- Энодия.
- КРОВИЩА!
- Успокойся.
- КРОВИЩА!!!
- Не затруднит ли тебя, Валериан, сопроводить меня до Имеры, раз ты все равно шел туда же? - максимально спокойно поинтересовалась богиня, надеясь, что возбуждение Энодии не отражается на ее внешнем виде расширением зрачков или, того хуже, потемнением глаз до иссиня-черного цвета - признаком того, что темная треть Гекаты сейчас перехватит власть. Убирались бы вы отсюда, девицы, со своей...
- КРОВИЩА!!!

- Больше ничего не разбила? Давай залечу? - предложила преподавательница, кидаясь на помощь.

Тели не без сомнения вскинула брови. Использовать целительскую магию на пороге тёмного логова - это же всё равно, что взять да повесить на себя ярлык: "Пни меня!" С другой стороны, не стоило забывать о вампирах: идти к ним в гости, вовсю попахивая молодой сладкой кровушкой, пусть даже и проклятой, было куда как более надёжным самоубийством. Так и не придумав лучшего выхода, Тели выбрала меньшее из двух зол и протянула руку Эбигейл. В конечном-то итоге, где-то в сумке должен был валяться флакончик с медицинским спиртом: поговаривали, будто его запах отбивает у всякой нечисти нюх. "Если не повезёт, заодно и информацию проверим," - подумала Тели.

Внутреннюю борьбу, так ясно отразившуюся на лице пугающей незнакомки, Тели пропустила. Не сразу она заметила и того, как женщина последовала за парнишкой к Имере.

Эбигейл оказалась не лыком шита и легко выкрутилась из ситуации с помощью алхимии. "Ну, конечно, мисс Великая Колдунья. Не все же такие профаны в алхимии, как ты..." - то ли загрустив от собственной профнепригодности, то ли порадовавшись за чужую светлую идею, подумала Тели и чуть морщилась от боли, когда зелье разлилось по ране. Девушка не без интереса наблюдала, как края пореза под таинственным составом стягиваются и грубеют. Эффект нельзя было назвать потрясающим: затянувшийся порез покрылся тёмно-зелёной коркой и слишком резко выделялся на бледной коже ведьмы. Это, впрочем, волновало её мало.

- Восхитительно. Говорила же, учителя ерунды не делают, - констатировала Тели, разглядывая руку. Поблагодарить преподавательницу ведьме в голову не пришло. С утра она уже говорила целое спасибо проекции в библиотеке, а потому дневная норма признательности к окружающим считалась выполненной. Теперь же мысли девушки вернулись к первоначальной цели. Важность трудоустройства несколько отступила перед нелепостью сопровождающих его событий, но Тели не могла и не хотела позволить себе роскошь сдаться и сбежать от такого простого задания. Великие колдуньи не бросают дела на полпути!

Поднявшись, Тели посмотрела в сторону Имеры и, несколько скривившись от необходимости плестись за страшной незнакомкой и её новоиспечённым прихвостнем, с надеждой оглянулась на Эбигейл.

Отредактировано Тели Хем (08-07-2015 22:20:50)

Надо отдать ведьме должное, от боли она не завопила - лишь едва скривилась. Как и ожидалось, на месте пореза через несколько секунд оказался вполне себе затянувшийся царапок. Не идеально, конечно - но, по крайней мере, кровь фонтаном хлестать не будет.
- Восхитительно. Говорила же, учителя ерунды не делают, - произнесла Тели, оглядывая результат.
Да уж, вот и все благодарность. Хотя, с другой стороны, даже такое не особенно вежливое отношение волновала Эбигейл мало - все-таки сейчас все еще продолжались летние каникулы, а потому ей пока не особо хотелось враждовать с будущими учениками. Эбигейл кивнула и поднялась, убирая наполовину пустую колбочку в мешочек на поясе.
Следом поднялась и Тели Хем. Она посмотрела в сторону, куда ушла Геката с Калинигосом, и умоляющим взглядом уставилась на Эбигейл.
- Ладно уж, пошли, раз так хочешь на разрытые могилы посмотреть, - пожала плечами она, - в деревне, надеюсь, ни во что не впутаешься, только до позднего вечера все равно советую не задерживаться. А то придется потом перед начальством отчитываться, почему это у нас ученики еще до начала учебного года помирают.
И, не дожидаясь ответа ученицы, первой пошла по дороге. Хорошо было бы успеть позавтракать в таверне прежде, чем туда столпиться целая куча местного народа.
---- Таверна "Лысая ведьма"

-----Центральная площадь Имеры
Валериан всё-таки успел забраться в последний автобус, следующий из Имеры в Лиград. Автобус был полупустым: ехало несколько приличного, не-имерского вида человек (видимо, в деревню наведались родственников навещать, для более тёмных делишек вечером приезжают, а не уезжают) и подозрительного вида бабулька - госпожа фон Дункельн. Госпожа фон Дункельн некогда была вампиром и роковой женщиной, потому и звалась так пафосно, а ныне зельями промышляла. Видимо, увидев зоркими глазками покрасневший некромантский нос, она вкрадчиво засуетилась и залопотала, что все проблемы от девушек, а с любой самой капризной мамзелькой ("даже вампиршей, милок, даже вампиршей - веришь ли, сама в своё время на такое вот попалась") можно совладать при помощи капельки вооот этого чудного зелья ("а стоить будет, веришь ли, самую малость - вон то кольцо с твоего пальчика, милок, которое с камушком большим таким"). Будь Валериан в настроении получше, он бы посмеялся, вообразив себя с "капелькой чудного зелья" против "капризной мамзельки" - грозной богини, но никак не сейчас. Посему фон Дункельн получила в свой адрес парочку витиеватых сугубо некромантических тирад касательно её бурного прошлого и качества её зелий, произнесённых неизменно ровным голосом. Почтенные лиградцы были введены в ступор, бабулька принялась растирать внезапно занемевшие ладони, но вправить мозги зазнавшемуся юнцу она не успела, поскольку автобус остановился, а речёный юнец тут же смешался с толпой, в коей в вечерний час в Лиграде недостатка не было.
----Комната Валериана

---- Комната Лизы и Арина

И вот они вдвоём шагали по каменной дорожке, почему-то пешком. Хотя и можно было воспользоваться автобусом. Лиза еле поспевала за своим высоким соседом. Когда у тебя коротенькие ножки, ты периодически переходишь на бег, чтобы нагнать своего спутника. Икры уже начинали болеть от напряжения, ведь нечасто девушка ходит так вот много, да ещё и так быстро. А тут ещё и Арин решил добавить:

- Давай прибавим шагу. Не хотелось бы убить на это остаток дня.

- Ладно, - выдохнула Лиза, смотря под ноги, пытаясь не споткнуться и ускоряя и без того по её мнению быстрый шаг. Но отчасти этот парень был прав, ингредиент то добыть надо, но ещё и успеть вернуться до темноты. Оглядываясь по сторонам, Лиза не заметила ничего интересного. И это было даже как-то странно. Вообще ничего кроме лесной чащи, сопровождающей их на всём пути и еле-еле заметного города вдали. Наверное, это и есть та самая Имера. Только вот как там отыскать какую-то Юстину? Что это она за фрукт вообще?

Витая в облаках и слишком быстро идя, Лиза таки споткнулась, оно и не мудрено. Там кто-то камушков наложил, видимо специально для таких недотёп, как она. Но зато фея даже не упала, и, надеясь, что сосед по комнате не заметил её оплошности, шла за ним дальше.

Хоть Арин и шел бодрым щагом впереди, он все же ощутил, как выдохлась и стала спотыкаться спутница. Городские феи не были приучены к долгой ходьбе, их выносливость строилась целиком на магической состовляющей. А так - дунешь, и Лиза задрожит, как осиновый лист. Сжалившись, парень поумерил прыть, подстаиваясь под темп феи. Все таки, немного не справедливо будет, если девушка свалится без сил еще по дороге.
- Не думал, что прогулка тебя так вымотает, - ласково улыбнулся оборотень, поравнявшись с феей. Чутким слухом парень уловил позади топот каблучков по камням, обернулся. Он услышал Бейли еще до того, как девушка вырулила из-за скрывающих ее деревьев, вся запыхавшаяся, ничем не лучше спутницы Арина. Наверно, тоже фея, - заключил Рока, нахмурившись. От чего эта дама вдруг последовала за ними в Имеру? Не совпадение, ведь этой дорогой пользовались редко.
В любом случае, белобрысый притормозил Лизу, собираясь обождать, пока незнакомка нагонит их.
- Чем обязан? - поинтересовался Арин, пока девушка выравнивала дыхание и приводила себя в порядок. На задворках пронеслась мысль, что так выглядеть для феи наверно страшный кошмар...

- Наше вам, любезные, - Бейли попыталась воспроизвести свою речь в том же, как казалось, стиле, что и парень. - Я тут, знаете, пирожки бабушке несу. Девушка прищурилась и показала язык.

Бейли поняла, что оба не больно доверчивы к ней, по крайней мере им было непонятно, что Би делает в подобном месте. "Так, а что я... О, точно! - девушка деловито вскинула палец к небу.

- На самом деле я должна пойти туда, не знаю куда и принести то, не знаю что. Прямиком от мисс Хауталы с важным поручением. А еще со мной должны были быть двое других учеников... Ну или я должна была с ними быть, - Бейли закатила глаза, пытаясь разглядеть растрепанную челку и одновременно поправляя волосы.

- С вами я, если память не изменяет, еще не познакомилась, - девушка нагнулась к миниатюрной девушке, которую она уже хорошо запомнила на первом уроке зельеварения и в оранжерее. - Я Бейли!

Девушка сложила руки за спиной и улыбнулась. Тем временем она же косо поглядывала боковым зрением на парня, который не внушал ей доверия, хоть и выглядел, видимо, куда лучше Би в данный отрезок времени.

Чт... Какого? - не поверил своим ушам и глазам оборотень. Какие пирожки и какой бабушке? И почему эта девка вздумала, что может просто так кривляться перед незнакомцами?? Мнение Арина о блондиночке вмиг упало куда-то к плинтусу. Скрестив руки на груди, белобрысый с легким презрением наблюдал, как девушки знакомятся, и теперь парень узнал имя этой нахалки. Бейли, значит...
- Ну что ж, раз ты тоже за снепянкой, то не будем терять времени, - фыркнув, напомнил Арин, развернувшись и возобновив путь. Мо;ет, первое впечатление было обманчиво - оборотень не знал, но в данный момент с Бейли он предпочитал держаться свысока. Пусть попробует ощутить, что ее поведение даже парень из лесу считает хамским. Ну а если не прокатит... что ж, значит, этот инциндент останется между ними, а Арин попросту не будет с девушкой возиться. Ну не любил Рока глупых. Или тех, кто пытается быть не собой, а кем-то другим. У оборотня уж очень чувствительная натура к этому была.

--> Дом знахарки Юстины

Арин, кажется, тоже не оценил шуток блондиночки Бейли. А сама она наверное расстроилась, даже вроде попыталась топнуть, но что-то у неё не вышло и она шаркнула ногой.

Когда Арин сказал ей о степянке, она как-то удивилась, что ли, задав после пару вопросов. Потом сосед потопал вперёд, оставив Лизу наедине с блондинкой, что ей радости особой не доставляло, как и вообще весь сегодняшний день. После очередного вопроса Бейли, Лиза решила ей всё кратко изложить. Из вежливости.

- Мисс Хаутала послала нас за степянкой. Растение такое. Идём вы в Имеру к Юстине, если что, я не знаю кто это. Ну и всё, больше я ничего не знаю, поэтому давай поторопимся, а то он без нас убежит, - уже было закончила фея, но потом сквозь зубы тихонько добавила: - Слишком он быстрый, зараза.

----Дом знахарки Юстины